Histoire de lentille...
Voici en quelques dates les grandes avancées et découvertes qui sont à l'origine des lentilles de contact d'aujourd'hui...
De 1508 à 1887
Cette période qui couvre plus de 350 ans, est la préface de la véritable histoire des lentilles. Ce n'est qu'en 1887, date clef, que débutera l'histoire de la contactologie par la fabrication de la première lentille de contact.
De 1887 à 1940
En cette fin du 19ème siècle, l'état des connaissances est posé. On ne corrige pas encore véritablement les amétropies. En fait, il ne reste plus qu'à mettre en pratique par l'artisanat puis par l'industrialisation la fabrication des lentilles de contact.
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Ce n'est que 250 années après
Descartes que sera fabriquée la première lentille de
contact par F.E. Muller (Wiesbaden, Allemagne), un souffleur
de verre. Certains prétendent que la lentille sclérale de Muller n'était pas la première lentille de contact véritable puisqu'elle avait été fabriquée comme moyen de protection pour un patient dont la paupière avait été chirurgicalement enlevée. Le porteur de cette lentille la porta jusqu'à sa mort, 20 ans plus tard.
Deux chercheurs qui ne se connaissent pas, vont, à quelques semaines d'intervalle, rapporter qu'ils sont les premiers à utiliser des lentilles de contact pour corriger la vue.
Basé sur le principe de Descartes, qui fut appliqué par Young, un hydrodiascope est développé pour corriger les irrégularités oculaires.
Durant la seconde moitié des années 30s, la société Carl Zeiss™ (Allemagne) fabrique des verres scléraux en cristal, qui étaient ajustés au type de porteur. Zeiss fournissait une caisse de lentilles, que l'optométriste utilisait pour commander les lentilles de façon spécifique
Joseph Dallos, médecin hongrois, va améliorer la méthode par l'utilisation d'un moule, directement sur l'oeil vivant. Ceci pour que les lentilles puissent se conformer le plus possible à la sclérotique. Mais, au plus, les individus pouvaient porter ce genre de lentilles que quelques heures par jour.
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De 1940 à 1980
La contactologie prend son envol. Jusqu'au début des années 80s, ce sont les grandes découvertes physiologiques. Ce seront les tremplins des grandes découvertes technologiques qui viendront ensuite...
La deuxième moitié du 20ème siècle verra progresser de façon importante la connaissance de la géométrie de la surface de la cornée et la mise au point de lentilles cornéennes de plexiglass beaucoup mieux adaptées à sa surface.
Le Dr George Butterfield, un optométriste d'Oregon fabrique une lentille cornéenne dont la courbure suit celle de l'oeil.
La première lentille perméable à l'oxygène (un co-polymère de PMMA et de silicone) arrive sur le marché. C'est l'apparition des lentilles "semi-rigides". Les lentilles souples à port prolongé sont disponibles pour les opérés de la cataracte. |
De 1980 à nos jours
C'est l'envol de la contactologie. Chaque année, chaque mois, c'est une nouvelle technologie qui est mise au point. Tout s'enchaîne très très vite !
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Aujourd'hui
 © Wesley-Jessen |
L'arsenal proposé par les laboratoires est conséquent ! Chaque personne possède désormais la possibilité d'utiliser une lentille selon ses besoins, ses caractéristiques propres. Et les lentilles des années 2000s sont dix fois supérieures à celles d'il y a seulement 10 ans ! Et fort heureusement, la contactologie est encore loin de son aboutissement... |
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1508 : L'idée germe
Edouard Kalt est opticien à Paris. Sa lentille de contact
(en verre) épousait la forme de la cornée. Mais l'utilisation
du verre était inadaptée puisque bien trop lourd pour tenir
en place.
